نام انگلیسی آن اشاره به صفحات استخوانی ستاره‌ای شکل کوچک روی پوست آن دارد. یکی از کوچکترین گونه های تاسماهیان و تنها گونه‌ای است که تمام عمر خود را در آب‌های شیرین (رودخانه‌ها) زندگی می‌کند و به آب‌های آلوده بسیار حساس می‌باشد.
رشد تاسماهی استرلیاد کند و علاوه بر گوشت بسیار لذیذ و باکیفیت به عنوان ماهی آکواریومی نیز دارای ارزش می‌باشد. غذای اصلی آن در طبیعت سخت پوستان، کرم‌های پرتار و نوزاد حشرات است. در اثر صید بی رویه و آلودگی هاIUCN آن را جزء گونه‌های آسیب‌پذیر معرفی کرده است.
وزن استرلیاد در طبیعت تا ۱۶ کیلوگرم و طول آن به ۱۰۰ تا ۱۲۵ سانتیمتر می رسد. در شرایط طبیعی نرها در سن ۳ تا ۷ سالگی و ماده‌ها در سن ۴ تا ۱۲ سالگی بالغ می شوند و دمای مناسب برای تخم ریزی ۱۲ تا ۱۷ درجه سانتیگراد می باشد. (در اواسط اردیبهشت ماه)
در مزارع پرورشی در صورت وجود شرایط خوب مدیریت، محیط زیست و تغذیه مناسب، ماده‌ها در سن ۳ تا ۴ سالگی و با وزن ۱ تا ۴ کیلوگرم و طول کل ۶۰ تا ۸۰ سانتی متر بالغ می شوند و می توان از آن‌ها خاویار استحصال نمود. میزان تخم دهی آنها در این شرایط ۱۲ تا ۱۷ درصد وزن بدن است.